IOC올림픽, 세계의 1인자를 만드는 대규모 스포츠 축제

근대올림픽은 청년들의 신체를 단련하고 사기를 올리기 위해 만들어졌다. <1988년 제24회 서울올림픽 공식 포스터>

IOC올림픽, 세계의 1인자를 만드는 대규모 스포츠 축제

세계 최대 종합 스포츠 축제는 단연 올림픽입니다. 이는 대규모 스포츠 종목이 한 데 모여 만드는 국제 스포츠 대회로 IOC국제올림픽위원회 주관하에 1896년부터 현재까지 동계·하계 각각 4년에 한 번 개최되는 세계에서 가장 권위 있는 스포츠 대회입니다. 올림픽 하면 보통하계올림픽을 떠올리게 되는데 하계올림픽은 단순히 스포츠 대회를 넘어 지구촌에서 열리는 모든 축제와 행사 중 가장 규모가 큰 지구촌 최대의 행사입니다. 올림픽의 해당 종목에 참여하기 위해 선수들은 4년을 노력하며 이 노력은 4년에 묶이는 것이 아니라 아주 어린 시절부터 준비해 와야 합니다. 그리고 금 은 동메달을 따기 위해 모든 노력을 게을리하지 않습니다.

현재 올림픽 종목은 28개 입니다. 종목이 많아서 개최 비용이 너무 많이 든다는 비판 여론으로 몇몇 종목을 제외시키겠다고 하여 그중 대한민국의 태권도가 포함되었었는데 국제 여론에 밀려 취소되었습니다. IOC위원회는 종목을 좀 더 늘리겠다고 선언하였고 2040년대까지 정식 종목은 33개로 늘려둘 것을 목표로 하고 있습니다. 여기에 개최국의 선택 종목을 5개 하고 있어서 종목은 더 늘어날 것입니다. 참여 종목으로는 골프, 권투, 근대 5종, 농구, 럭비, 레슬링, 배구, 비치발리볼, 배드민턴, 사격, 사이클, 산악자전거, 도로자전거, 트랙자전거, 수영, 다이빙, 수구, 아티스틱 스위밍, 승마, 양궁, 역도, 요트, 유도, 육상, 조정, 축구, 체조, 트램펄린, 카누, 카약, 탁구, 태권도, 테니스, 트라이스애슬론, 펜싱, 필드하키, 핸드볼 등이 있습니다. 

올림픽의 각 종목에서 메달을 수상한 선수는 영웅 대우를 받으며 금메달리스트는 그 종목에서 세계 최고로 인정을 받습니다. 물론 모든 종목이 다 그것을 인정하는 것은 아닙니다. 축구와 농구, 야구와 같은 단체대회 규모가 큰 종목은 올림픽에서 금메달을 받더라도 그 종목의 최고로 인정하지는 않습니다. 그렇지만 대체적으로 거의 모든 종목이 올림픽에서 메달을 따며 최고 선수로 인정 받고 있습니다. 

올림픽 금메달, 신이 허락해야 받을 수 있는 상

'신이 허락해야 받을 수 있는 상'이라고 말할 정도록 올림픽에서 금메달을 따는 것은 힘든일이고 일생에서 그만큼 큰 명예는 없을 것입니다. 세계의 수많은 국가와 도시들은 지역 경제 활성화를 위해 올림픽을 유치하고자 합니다. 한번 올림픽을 치르게 되면 잘 알지 못하던 수도 이름이 전 세계인의 입에서 오르내기기 때문에 그만큼 가치가 올라가기 때문입니다. 대한민국에서는 1988년 서울 올림픽을 개최하였습니다. 개최 당시에는 아시아의 이름 모를 나라였지만 2023년 현재는 K-팝과 영화 등 K-컬처가 세계인의 주목을 받는 나라가 되었습니다. 이 또한 올림픽이 시작점이었을 거라는 생각을 해봅니다. 

현재의 올림픽이 자리를 잡기까지 많은 우여곡절이 있었겠지만 남성과 여성이 동등하게 대결하지 못한 일들이 있었던 것도 사실입니다. 초기 올림픽에 여자 선수들의 경기가 외면당하자 여성 스포츠 대회를 따로 만드는 일이 있었습니다. 이 여성 스포츠 대회가 많은 관심을 받자 위기를 느낀 IOC는 결국 올림픽 경기에 여성 종목들을 많이 늘린다는 조건으로 여성 스포츠 대회를 없애는 일이 있었습니다. 

'올림픽의 꽃'이라 불리며 올림픽에서 가장 주목 받는 종목은 육상입니다. 대회마다 100m 달리기의 금메달 리스트는 화제의 인물이 되곤 합니다. 육상이 인기가 많은 것은 그만큼 종목과 메달이 많기 때문이기도 합니다. 한편으로는 육상과 수영 종목에 메달이 치우쳐져 있다는 의견도 있습니다.

올림픽은 아마추어스포츠인들의 대결의 장입니다. 그런데 현대에 들어서 상업화 되었다는 우려의 목소리가 높아지고 있습니다. 또한 올림픽을 개최하기 위해 경기장을 세운다거나 시설을 만들면서 발생하는 환경파괴 또한 문제가 되고 있습니다. 올림픽을 위해 빈민가를 개발해 버린다거나 산림을 훼손하는 문제들이 발생하고 있기 때문입니다. 그렇다고 문제점만 있는 것은 아닙니다. 올림픽은 과학기술의 발달에도 많은 영향을 미치고 있습니다.  방송 통신 기술의 발달은 물론이고 시간을 측정하는 정밀 기술의 발달과 촬영을 위한 드론의 발달까지 그 영향은 범위가 넓어지고 있습니다. 올림픽을 치르기 위해 발달하는 도시 상호 간의 교통망 또한 좋은 영향이라고 할 수 있습니다.